כאשר מתרחשת תאונת עבודה, העובד לא רק מתמודד עם פגיעה גופנית ונפשית, אלא גם עם חששות כבדים לגבי עתידו התעסוקתי. לא מעט עובדים מדווחים על תחושת אי־נוחות או לחץ מהאפשרות לתבוע את זכויותיהם, מחשש שמהלך כזה עלול להשפיע על מערכת היחסים עם המעסיק – ולעיתים אף להוביל לפיטורים או התנכלות במקום העבודה.
במאמר זה נבקש לעשות סדר: מתי יש זכות לממש את הזכויות המשפטיות בעקבות תאונת עבודה, אילו הגנות עומדות לעובד, ומה אסור למעסיק לעשות על פי חוק.
מימוש זכויות – לא עילה לפיטורין
ראשית, חשוב להבהיר: הגשת תביעה לביטוח הלאומי בגין תאונת עבודה אינה נגד המעסיק ואינה מהווה כל עילה חוקית לפיטורין. מדובר בהליך מול המדינה שמטרתו להעניק לעובד פיצויים, דמי פגיעה או הכרה בנכות זמנית או קבועה.
החוק אוסר על פיטורין בשל מימוש זכויות – כלומר, אם עובד נפגע בתאונת עבודה ונמצא בתקופת מחלה על פי אישור רפואי, אין לפטרו בתקופה זו. פיטורין כאלה עלולים להיחשב כבלתי חוקיים ולעיתים אף כפסולים על פי חוק שוויון הזדמנויות בעבודה.
התנכלות בעבודה לאחר התאונה – מה נחשב פסול?
לאחר תאונת עבודה, עובדים רבים מדווחים על שינוי ביחס מצד המעסיק או ההנהלה: הקטנת שעות, הרחקה מתפקידים מרכזיים, יחס מזלזל או רמיזות בנוגע ל"אי-נאמנות". חשוב לדעת שגם אם אין פיטורין פורמליים – ייתכן שמתקיימת התנכלות תעסוקתית, שהיא עילה לתביעה נזיקית נפרדת.
התנכלות יכולה לבוא לידי ביטוי למשל ב:
- שינוי לרעה בתנאי העבודה
- פגיעה בזכויות סוציאליות
- הרעת תנאים סמויה (יחס משפיל, הדרה מקצועית)
- איום סמוי או גלוי הקשור למימוש הזכויות
מתי כן ניתן לפטר לאחר תאונת עבודה?
אם תקופת המחלה הסתיימה, העובד חזר לעבודה, ולמעסיק יש טעמים אמיתיים, תפקודיים או כלכליים שאינם קשורים לתאונה – באופן עקרוני הפיטורין חוקיים, ובלבד שנעשים בהליך תקין ובשקיפות.
אבל – אם קיים קשר בין הפיטורין לבין הגשת התביעה או עצם התאונה, גם אם זה נעשה בהסוואה – יש מקום לבחון הגשת תביעה על פיטורים שלא כדין.
מה עושים במקרה של התנכלות או פיטורין?
- לתעד הכול – שיחות, מיילים, מסרונים, או כל דבר שיכול להעיד על שינוי ביחס בעקבות התאונה.
- לפנות לייעוץ משפטי מוקדם – עורך דין הבקיא בתחום העבודה והנזיקין יוכל לבדוק האם קיימת עילה לתביעה נגד המעסיק.
- לשקול תביעה נזיקית נפרדת – מעבר לביטוח הלאומי, ייתכן שתעמוד לעובד גם עילת תביעה נזיקית נגד המעסיק בשל רשלנות שגרמה לתאונה עצמה, או בשל התנכלות לאחריה.
סיכום
תאונת עבודה היא נקודת מבחן לא רק למערכת הרפואית והמשפטית – אלא גם ליחסי האמון בין העובד למעסיק. החוק מגן על עובדים שנפגעו, ומבהיר כי מימוש זכויות אינו בגדר חטא – אלא זכות בסיסית.
אם נפגעתם בעבודה ואתם חוששים מהשלכות מול המעסיק – פנו לייעוץ משפטי בהקדם. יש לכם זכויות, ויש דרך להגן עליהן.
